在文艺报社、江苏省作协、泰州市文联联合主办的“里下河文学流派研讨会”上，来自全国各地的专家学者就“里下河文学流派”的梳理和研究展开深入探讨。中国作协副主席何建明在会上表示，里下河文学作家群为中国文学大家庭提供了许多好作家好作品。加大对研究里下河文学流派的研究力度，不仅向内研究其特点，向下追溯其起源，更应该向外、向上研究，把这个文学流派层次提升再高一些，向文化、人类学、哲学等领域深入。

　　对“里下河文学流派”的界定，主要以汪曾祺《大淖记事》获得1981年全国优秀短篇小说奖为发端，此后在里下河地区逐渐形成的一批题材、风格、审美属性具有一定的相似性的文学流派。在里下河文学流派中，既有汪曾祺、毕飞宇这样在当代文学史上具有重要地位的著名作家，也有费振钟、王干、汪政、吴义勤、何平等国内一流的优秀评论家方阵，这种独特的文学流派现象，在国内文学界并不多见。近10年间，里下河地区出版文艺类图书达400多本。据不完全统计，2011年，仅兴化市单长篇小说就出版了12部。

　　评论家费振钟认为，“里下河文学”有自己的历史，是一种依托于地缘地理区域形成的文学群体的命名。仅以叙事文学而论，在“里下河”区域产生了中国最重要的叙事作品《水浒传》，对里下河文学的描述，如果回到历史流向中，就可以看到他具有形成文学群体的可能性，也具有形成文学流派的可能性。

　　江苏省作协党组书记、主席范小青说，通过文化和文学现象的研讨，可以提高一个地方的社会影响力，让外部地区对泰州及里下河文学产生新的认识。《小说评论》主编李国平则提出更直接的建议：“里下河文学流派作为一个充分体现文学地理特点的文学流派正在逐步形成。我建议泰州把里下河文学流派要像做课题一样，由本地高校积极参与研究。长期做下去，里下河文学现象和流派一定会在全国产生巨大的影响。”(记者舒晋瑜)